Qué son los principios contables generalmente aceptados
Los principios de contabilidad generalmente aceptados (a veces llamados PCGA) son un conjunto de criterios y convenciones que orientan cómo debe registrarse, medirse y exponerse la información contable de una organización. Su objetivo es que los estados financieros de distintas entidades puedan compararse entre sí y a lo largo del tiempo, bajo reglas consistentes.
Estos principios no son una ley única, sino una tradición técnica desarrollada por organismos profesionales contables a nivel internacional y adaptada localmente por cada país a través de sus propios marcos normativos.
Los principios más citados
Empresa en marcha
Se asume que la entidad continuará operando en el futuro previsible, salvo evidencia en contrario. Esto habilita, por ejemplo, valuar bienes de uso a su costo y no a su valor de liquidación.
Devengado
Los efectos de las operaciones se reconocen cuando ocurren, sin importar el momento del cobro o pago. Lo desarrollamos en detalle en nuestro artículo sobre contabilidad por devengado.
Uniformidad
Una vez adoptado un criterio contable, debe mantenerse en el tiempo para permitir la comparación entre períodos, salvo que un cambio se justifique y se informe adecuadamente.
Prudencia
Ante la incertidumbre, se prefiere no sobreestimar activos ni ingresos, ni subestimar pasivos ni gastos, para no generar una imagen artificialmente favorable.
Significación o importancia relativa
Solo se exige un tratamiento contable riguroso para las partidas cuya omisión o error pueda influir en las decisiones de quienes usan la información.
Exposición
Los estados financieros deben contener toda la información necesaria para una adecuada interpretación de la situación patrimonial y los resultados del período.
El rol de la FACPCE y los Consejos Profesionales
En Argentina, la Federación Argentina de Consejos Profesionales de Ciencias Económicas (FACPCE) emite las resoluciones técnicas que constituyen el marco normativo contable profesional. Cada Consejo Profesional provincial y de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires adopta estas resoluciones técnicas y supervisa su aplicación por parte de los profesionales matriculados en su jurisdicción.
Estas resoluciones abordan, entre otros temas, la valuación de activos y pasivos, la exposición de los estados contables, el tratamiento de la moneda homogénea en contextos inflacionarios y los requisitos de las auditorías externas.
La adopción de NIIF en Argentina
Las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF), emitidas por el International Accounting Standards Board (IASB), son de aplicación obligatoria en Argentina para determinadas entidades, en particular aquellas cuyos valores negociables cotizan en mercados regulados por la Comisión Nacional de Valores (CNV).
Para el resto de las sociedades comerciales, la normativa contable profesional argentina —basada en las resoluciones técnicas de la FACPCE— comparte muchos criterios con las NIIF, aunque conserva particularidades locales, especialmente en materia de ajuste por inflación en determinados períodos.
Normas simplificadas para pequeñas y medianas entidades
Reconociendo que no todas las organizaciones tienen la misma complejidad, existen marcos contables simplificados —tanto a nivel internacional (la NIIF para PYMES) como en las resoluciones técnicas locales— pensados para entidades de menor tamaño relativo, que reducen ciertos requisitos de exposición y medición sin abandonar los principios contables de fondo.
Podés ver cómo estos principios se traducen en la práctica en nuestro artículo sobre estados financieros, o revisar el detalle normativo en la sección de normativa argentina.